La Copa del Mundo 2026 no solo será notable por ser la primera edición con 48 selecciones participantes, sino por la implementación de un nuevo marco normativo avalado por la FIFA y la IFAB. El objetivo central es aumentar el tiempo efectivo de juego mediante sanciones cronometradas y la expansión de las facultades del VAR.
Entre las modificaciones técnicas destaca la limitación de cinco segundos para ejecutar saques de banda. Exceder este tiempo resultará en una pérdida de posesión automática. De manera similar, los guardametas dispondrán de un tiempo restringido en los saques de meta; de lo contrario, se concederá un tiro de esquina al equipo rival.
Las sustituciones también fueron objeto de control algorítmico: el jugador sustituido deberá abandonar el terreno por la línea más cercana en un máximo de 10 segundos. El incumplimiento de esta norma derivará en una sanción numérica: el equipo infractor deberá jugar con un elemento menos durante un minuto antes de concretar el relevo.
En el rubro de salud deportiva, el reglamento establece que cualquier jugador que requiera atención médica dentro del campo —salvo excepciones por faltas sancionadas con tarjeta— deberá permanecer un minuto fuera del rectángulo de juego. Esta medida busca disuadir la simulación de lesiones para interrumpir el ritmo competitivo.
El sistema de video arbitraje (VAR) contará ahora con potestad para revisar segundas tarjetas amarillas y errores en la concesión de tiros de esquina. La tecnología también permitirá anular jugadas tras la revisión de infracciones cometidas inmediatamente antes del reinicio del balón.
La disciplina de campo se verá reforzada por la regla de capitanía exclusiva: únicamente el capitán del equipo podrá dirigirse al oficial de partido para reclamaciones, so pena de amonestación inmediata para cualquier otro jugador.
Estas disposiciones, aplicadas ya en diversos encuentros de preparación, se pondrán a prueba de manera oficial el próximo 11 de junio durante el partido inaugural del torneo.