Julio no siempre se llamó julio. En el antiguo calendario romano, este mes era conocido como Quintilis, una palabra derivada del latín que significa “quinto”.
La razón es sencilla: en una etapa temprana del calendario romano, el año comenzaba en marzo. Por eso, el mes que hoy ocupa el séptimo lugar era entonces el quinto del año.
El cambio llegó en el año 44 antes de Cristo, después de la muerte de Cayo Julio César. El Senado romano decidió renombrar Quintilis como Iulius, en honor al líder militar y político romano.
La elección no fue casual. Julio César había nacido en ese mes, por lo que el homenaje quedó ligado tanto a su figura política como a su fecha de nacimiento.
Con el paso del tiempo, Iulius derivó en las formas modernas del nombre del mes, como julio en español y July en inglés. Hoy, el nombre sobrevive como una huella cotidiana del poder político romano en el calendario que seguimos usando.
Cinco datos rápidos sobre julio
1. Antes se llamaba Quintilis.
Ese nombre significaba “quinto” porque el calendario romano comenzaba en marzo.
2. No siempre fue el séptimo mes.
Cuando enero y febrero se integraron al inicio del calendario civil, Quintilis pasó a ocupar la séptima posición, pero conservó su nombre original durante siglos.
3. Fue renombrado por Julio César.
El Senado romano cambió el nombre de Quintilis a Iulius en el año 44 antes de Cristo.
4. El homenaje fue póstumo.
El cambio ocurrió después del asesinato de César, como una forma de reconocimiento político.
5. Agosto siguió una lógica parecida.
El antiguo mes Sextilis fue renombrado después como Augustus, en honor al emperador Augusto.